Спит или не спит? Вот в чем вопрос

Как объяснить молниеносную реакцию крокодилов, которая наблюдается при малейшей опасности, даже если они спят? А спят ли они вообще? Эти вопросы уже очень давно интересуют ученых-герпетологов. Ответ может быть найден в исследовании Джона Леску, научного сотрудника университета La Trobe в Австралии.

Широко распространено выражение – «Хочешь быть в безопасности, спи с открытым глазом». Джон Леску предполагает, что крокодилы используют именно этот принцип. К настоящему моменту, ученые не могут дать точной информации в отношении конкретных целей подобного поведения.

Леску отмечает, что не только крокодилы спят с одним закрытым глазом. Это достаточно распространённое явление в животном мире. Будущее масштабное исследование должно пролить свет на то, является ли сон с одним открытым глазом тренируемым навыком или он развит в результате эволюции механизма защиты.

Все под абсолютным контролем

В науке эффект открытого глаза во время сна получил название «разнополушарный сон». Объяснить это можно следующим образом: мозг, как известно, состоит из двух полушарий, когда один глаз у крокодила остаётся открытым, это означает следующее – лишь одно полушарие мозга спит, а второе бодрствует.

Эффект одного закрытого глаза во время сна наблюдается не только у земноводных, птиц, но и некоторых млекопитающих. В качестве примера учёный приводит дельфинов и касаток. По мнению исследователя, это позволяет некоторым видам китов отслеживать друг друга в толще воды. Леску убеждён в том, что для детального объяснения этого механизма необходимы длительные наблюдения за животными в их естественной среде обитания.

Время суток не имеет никакого значения

Зоологи провели научный эксперимент. Несколько молодых особей крокодилов были размещены в закрытом со всех сторон террариуме. В полной темноте было отмечено, что крокодилы спали с двумя опущенными веками. Однако, если в террариуме появлялась стеклянная перегородка за которой находился ещё один крокодил, обе особи спали с одним открытым глазом. Сейчас сказать о том, что подобное поведение обусловлено любопытством или страхом быть атакованным невозможно.

Далее эксперимент был расширен. Вместо крокодила за перегородкой находилось изображение человека. Сначала поведение крокодила было аналогичным (один глаз оставался в открытом положении). Но после того, как изображение человека было удалено, крокодил не терял бдительности и не стал закрывать оба глаза.

Действительно ли крокодилы спят?

Леску так же интересуется этим вопросом. То, что животное практически не двигается, не может свидетельствовать о сне. Понять реальное состояние, в которое впадает крокодил, можно только после оценки мозговых волн. Именно эти и много других исследований предстоит провести австралийским ученым, чтобы выяснить спят ли крокодилы.