Огромные змеи наползают на Флориду

Служащий национального парка Эверглейдс во Флориде обнаружил тёмного тигрового питона (Python bivittatus) прямо на пешеходной дорожке внутри заповедника, откуда и забрал его. Вес огромной змеи составил 60 килограммов. Общая длина более 5,5 м.

Огромный питон был пойман и убит гуманным образом (эвтаназия). Неожиданная находка наглядно демонстрирует, как питоны могут находиться в скрытом положении на протяжении длительного времени. Стоит напомнить, что примерно год назад в заповеднике был застрелен другой питон этого же вида, приблизительно таких же габаритов.

Брайан Фальк, специалист занимающийся изучением рептилий в рамках Геологической службы США предполагает, что эти змеи были рождены в диких условиях, во Флориде. Несмотря на все прилагаемые усилия, популяция тёмных тигровых питонов продолжает расти. Официальная наука совсем немного знает об этом виде змей. Традиционный ареал обитания - Юго-Восточная Азия. Вероятнее всего, первые питоны в экосистему Флориды попали в результате побега из частных вольеров, либо вследствие разрушений экзотеррариума комиссии по охране природы Флориды, которые произошли в результате урагана «Эндрю» в 1992 году.

Биолог не намерен скрывать, что питоны чувствуют себя в болотах Флориды весьма комфортно. Они не испытывают никаких проблем с добычей пищи. Их навыки лишь немного были скорректированы, так как питаются питоны мелкими птицами, и грызунами (кролики, выдры и т.д.), причем некоторые из них являются весьма редкими. Более того, взрослый питон может в качестве пищи использовать даже главного хищника Флориды – аллигатора. И хотя для человека это вид питона не представляет никакой опасности, наличие этих огромных змей представляет опасность для экосистемы региона.

Брайан Фальк предлагает действовать для исправления проблем ровно так же, как и при розливе нефти – в начале следует прекратить распространение масляного пятна, а затем заняться его утилизацией. Однако всё не так просто, как может показаться на первый взгляд.

Кэти Корриган (член персонала парка-заповедника Эверглейдс) отмечает, что питон был убит гуманным образом и не испытывал боли. После его смерти, биологи использовали умерщвлённое тело для изучения и поиска возможных способов борьбы с популяцией нетипичных хищников для Флориды. После вскрытия стало понятно, что усыплённая особь принадлежит к женскому полу. Однако яиц в утробе не было обнаружено. Более того, желудок змеи оказался пустым.

Подобный случай не является закономерностью. Ведь в 2012 году после усыпления очередного питона в утробе было найдено 87 яиц. Ученые склонны полагать, что ни один змеёныш из кладки не погиб, если бы кладка была произведена в дикой среде. Так как условия Флориды идеально подходят для размножения тёмного тигрового питона.